El Congreso de Oriente

En su columna en Transición Ordenada, Sergio Wischñevsky reivindicó el Congreso de Oriente de 1815 como la primera declaración de independencia del territorio rioplatense, destacó el proyecto federal y popular impulsado por José Gervasio Artigas y sostuvo que su derrota marcó el rumbo de la organización política y económica de la Argentina.

El periodista e historiador recordó que el Congreso de Oriente, reunido el 29 de junio de 1815 en Arroyo de la China (actual Concepción del Uruguay), que congregó a representantes de la Banda Oriental, Entre Ríos, Corrientes, Misiones, Santa Fe y Córdoba, y proclamó la independencia «de todo poder extranjero» un año antes del Congreso de Tucumán. Además, remarcó que ese encuentro definió un sistema republicano, democrático y federal, a diferencia de la asamblea realizada en 1816.

Wischñevsky sostuvo que el enfrentamiento entre Artigas y Buenos Aires respondió tanto a la disputa por el control del comercio exterior como a las profundas diferencias políticas entre ambos proyectos. En ese sentido, recordó que el caudillo oriental impulsó una reforma agraria que priorizaba el acceso a la tierra para «los negros libres, los zambos, los indios y los criollos pobres», además de promover medidas para proteger la producción nacional mediante un régimen de derechos aduaneros que favorecía únicamente la importación de libros, imprentas, máquinas y armas.

Asimismo, afirmó que las autoridades porteñas rechazaron las propuestas de paz enviadas por el Congreso de Oriente, encarcelaron a sus representantes y avanzaron militarmente contra las provincias alineadas con Artigas, un proceso que culminó con la invasión portuguesa a la Banda Oriental, la derrota del caudillo en Tacuarembó y su exilio definitivo en Paraguay. «Artigas había sido el primer gran líder popular que tuvo propuestas que hubiesen estado buenísimas, pero fueron derrotadas», resumió.

Finalmente, el columnista cuestionó que el Congreso de Oriente tenga escasa presencia en la enseñanza de la historia argentina y contrapuso el ideario artiguista con el modelo que terminó imponiéndose en el país. Según planteó, recuperar ese episodio histórico permitiría comprender el origen de debates actuales sobre el federalismo, la distribución de la riqueza, la soberanía y el desarrollo nacional.